上一个夏天，呼伦贝尔草原小镇上的大事之一，当然是鹏鹏的升学宴。
我醒来的时候，家里只剩下阿爸，凤霞和贺什格图早晨五点就过去帮忙杀牛做菜了。我洗漱完就赶到鹏鹏家，还没进门，就越过篱笆看到一片热气腾腾的场面。女人们正忙着准备凉菜，男人们在将杀好的牛肉搬运到拖拉机上，去饭店做手把肉，二叔坐在两大盆的牛血前，将葱花、油盐和白面拌进去，用力地搅着。鹏鹏的同学则进进出出，将买好的瓜子、餐巾纸和啤酒白酒装到摩托车上，而后风驰电掣般地运送到宝力高饭店去。基本上，全是镇上关系好的人来自发帮忙，而且约定俗成似的，女人们做菜，男人们杀牛，而服务生则全由镇上的学生们来充当。
对于女人们来说，这样的升学宴，不仅仅为了孩子，也是镇上人交流的机会。从更远的草甸子上来的亲戚也到了，大家聚在一起，说说家里的牛羊，夸耀一番儿媳或孩子又给自己买了什么东西，议论下周围人的家长里短，或者哪个男人的绯闻事件。我听不懂女人们在说什么，但是从她们的大笑声中，却能感觉到集体聚会时，彼此倾诉的。
客人们陆陆续续地到来，在十一点四十分的时候，图雅拿起了话筒，升学宴庆典正式开始。首先请上来的，当然是今天的主角——鹏鹏。鹏鹏是个深沉内敛的男孩，他今天特意打扮了一番。在图雅的循循善诱下，很深情地讲起父母给予自己的关爱，并说，这不仅是一场升学宴，更是一场感恩宴，感恩父母，在整个过程中所付出的辛苦，虽然自己发挥失常，只考取了呼和浩特一所专科学校，但是如果没有父母，这样的成绩也不会取得。
我注意到，在鹏鹏说这些的时候，小婶正躲在门口偷偷地擦着眼泪。看到我拿起相机想要拍她，她赶紧走到饭店外面去，假装看远处姗姗来迟的客人。但是很快，图雅就将她和小叔一起叫到了台上。台下人群齐声欢呼，小婶则顾不得这些，又不好遮掩，干脆任由眼泪哗哗流淌出来，旁边的鹏鹏搂着她，又懂事地拍拍她的肩膀，并用纸巾帮她擦去眼泪。
还是小叔镇定，很快调整好情绪，代表全家人，用蒙语感谢所有到来的客人。我抢拍下三个人在下台前拥抱的镜头。之后的气氛，就格外活跃起来。
午后两点，升学宴结束。送走陆续撤离的客人，帮忙的男人女人和年轻学生们，照例留下来，收拾残羹冷炙。剩余的菜还要收好，因为晚上还有两桌特别宴，不过是在小叔家的院子里，支起一个帐篷，招待鹏鹏的同学。他们不管菜是否新鲜，只要有一瓶啤酒或者饮料，就可以在草原上通宵达旦，酣畅淋漓。
夜色即将降临，而草原上年轻人的快乐，正在一个简陋的帐篷里，刚刚开始。